Saken om aldersgrense har blitt diskutert i organisasjonen over flere år. I 2022 vedtok årsmøtet at sentralstyret skulle sette ned et utvalg som skulle arbeide med problemstillingen. Rapporten fra aldersgrenseutvalget ble ferdigstilt i 2023, og dannet grunnlaget for diskusjon på årsmøtet samme år.

Videre ble arbeidsgruppen for aldersgrense og kultur på sentrale arrangementer nedsatt i 2025. Arbeidsgruppen hadde et todelt mandat; å foreslå tiltak for å bedre kulturen blant deltakere på sentrale arrangementer, og å forberede en ny sak om aldersgrensen på de sentrale arrangementene til årsmøtet 2025. Etter rundt tre år med diskusjoner om temaet, stemte flertallet for å heve aldersgrensen til 18 år.

– Dette er en sak som har blitt diskutert og jobbet med i organisasjonen over lang tid. I denne runden har vi brukt tid på å finne svar på de spørsmålene som oppstod i forrige runde, samt vektlagt å finne mer statistikk. Jeg er stolt over hvordan organisasjonen har jobbet med saken, og over at vi tar ansvar i en så vanskelig sak, sier styreleder Sigrid Heringstad.

Arbeidsgruppen har samlet inn og gjennomgått statistikk fra tidligere arrangementer, med særlig vekt på deltakelse i tevling og uønskede hendelser. Tall fra de siste årene viser en økning i både antall og alvorlighetsgrad av uønskede hendelser som involverer mindreårige. Statistikken viser også at deltakere under 18 år har fire ganger høyere risiko for å være involvert i en alvorlig hendelse, sammenlignet med de over 18 år. Hovedbegrunnelsen for vedtaket er å sikre deltakernes trygghet under arrangementet.

– Vi har dessverre sett en negativ utvikling rundt alvorlige hendelser på Landsstevne de siste årene. Nå var tiden inne for å gjøre tiltak for å trygge våre arrangement, og ruste organisasjonen for fremtiden i tråd med vår strategi, forteller Heringstad.

Generalsekretær Eryk Oskar Swiergon på talerstolen under NBUs årsmøte. Foto: Martha Baldishol.

Styreleder Sigrid Heringstad og generalsekretær Eryk Oskar Swiergon forteller at de har forståelse for at dette kan oppleves som kjedelig for organisasjonens yngre medlemmer.

– Anbefalingen om 18-årsgrense er basert på sikkerhet, ansvar og realitetene vi står overfor. Den handler ikke om å ekskludere, men om å beskytte deltakerne, arrangørene og omdømmet til NBU, sier Swiergon.

Saken er preget av mye følelser, forteller Heringstad. Hun håper derimot at mindreårige medlemmer benytter seg av muligheten til å delta på andre arrangementer i organisasjonen.

– Det er viktig å understreke at det er kun snakk om aldersgrensen på Landsstevne. De under 18 år vil fortsatt kunne delta på mange andre aktiviteter og arrangementer i organisasjonen, for eksempel Høstarrangementet og fylkes- og lokallagsarrangementer. Det er først og fremst ute i lokal- og fylkeslagene at de fleste har sitt første møte med bygdeungdomslaget, og dette vil ikke endre seg.

Vil du lese mer om saken? Sakspapirer fra årsmøtet og rapportene fra aldergrenseutvalget og arbeidsgruppen finner du her.